לפני יותר מ-150 שנה, חוקרים גילו שסינון uvc הוא דרך יעילה לחיטוי משטחים. מתקני בריאות ומערכות טיהור מים עשו שימוש נרחב במערכות מבוססות UV, ומנהלים ציינו אותם לבניית מערכות HVAC כדי לשמור על סלילי קירור נקיים מגידול ביולוגי.
אור UV יעיל נגד וירוסים מכיוון שהוא פוגע ב-DNA וב-RNA של הנגיף, מה שהופך אותו ללא פעיל. בעוד שאורך הגל של אור UV נע בין 10 ל-400 ננומטר (ננומטר), הוכח ש-UV-C עם אורך גל של 200-280 ננומטר הוא היעיל ביותר בהשמדת וירוסים. עם מספיק עוצמה וחשיפה ארוכה מספיק, UV-C יכול להרוס עד 99 אחוז מהווירוסים החשופים.
בעוד שצמצום הצמיחה הביולוגית על סלילים הייתה היישום העיקרי לשימוש ב-UV-C במערכות HVAC, המגיפה מיקדה את תשומת הלב בשימוש באור UV-C כדי להשמיד את הנגיף בתוך זרם האוויר של מערכת HVAC. ניתן להתקין גופי UV-C בתעלות מערכת HVAC - בדרך כלל, קרוב לסליל - כך שהם יכולים לחשוף פתוגנים בזרם האוויר וכל מה שעלול לצמוח על הסליל. מכיוון שהיעילות שלהם בהשמדת פתוגנים קשורה ישירות לעוצמת החשיפה ומשך הזמן, על המנהלים לתכנן את ההתקנה בקפידה.
אור UV-C מזיק לעיניים ולעור ועלול לגרום לנזק קבוע, ולכן חיוני שהמתקנים יספקו הגנה לאנשי התחזוקה. משמעות הדבר היא לספק מתגי כיבוי אוטומטי בכל לוחות הגישה ליד המנורות, התקנת מסננים חוסמי אור UV על כל חלונות הבדיקה, והכשרת צוות שעשוי לעבוד על מערכת HVAC בקרבת המנורות.
מערכות UV-C בתוך תעלות מציעות מספר יתרונות. עלויות ההתקנה והתפעול שלהם נמוכות. הם יכולים להרוס פתוגנים בתוך המערכת. הם גם יעילים במניעת הצטברות של חומר ביולוגי על סלילי המערכת, שיפור ה-IAQ וביצועי המערכת.
