"גילינו שזה די פשוט להרוג את נגיף הקורונה באמצעות נורות LED המקרינות אור אולטרה סגול", אמרה פרופ 'הדס ממן, ראש התכנית להנדסת סביבה באוניברסיטת תל אביב' הוביל את המחקר עם פרופ 'יורם גרכמן וד"ר מיכל מנדלבוים.
לדבריה, נורות ה- UV-LED דורשות פחות מחצי דקה כדי להרוס יותר מ -99.9% מהנגיף הקורונה.
המחקר הוא הראשון מסוגו בעולם. מאמר בנושא פורסם בתחילת החודש בכתב העת Journal of Photochemistry and Photobiology B: Biology.
הג'רוזלם פוסט כתב על ממן פעמים רבות. הציגה הקיץ בכנס המחקר של מכון בוריס מינץ 2020 בנושא מעורבותה בבניית 30 מטר" קיר ירוק" באוניברסיטה, שנועדה ליצור מערכת אקולוגית בת קיימא לפסולת, אנרגיה ומים. הקיר נועד גם לשמש מעבדה חיה לניתוח השימושים של מים אפורים (שפכים המופקים מכיורים, מקלחות, אמבטיות ומכונות כביסה) בספיגת פחמן דו חמצני, כמו גם ההשפעות על העברת חום וייצור אנרגיה בתוך מבנים ישנים הרווחים במסגרות עירוניות. בתחילת משבר הקורונה, צוות המחקר שלה פיתח אמצעי ישראלי, בעלות נמוכה, מבוזרת, ללא זיהום. ייצור אתנול-ובכך חומר חיטוי ידיים על בסיס אלכוהול-מפסולת צמחית, כגון גימור עירוני וחקלאי, קש וסיבי נייר שאריות. ניתן להשיג מנורות LED במגוון רחב של אורכי גל, המכונים A, B ו- C, ממן.
ל- UV-A יש אורך גל בטווח של 315 ננומטר (nm) עד 400 nm. UV-B, הידוע גם בשם אור גל בינוני, בעל אורך גל של 280-315 ננומטר; ל- UV-C אורך גל של 200-280 ננומטר.
UV-A נפלט על ידי השמש (וממקורות מלאכותיים כמו מיטות שיזוף) וחלש יותר מ- UV-B ו- C. יש לו כמה יתרונות אנושיים, כגון יצירת ויטמין D, אך הוא גם הגורם לכוויות שמש וב במקרים מסוימים, סרטן העור.
קרינת UV-B ו- C אף פעם לא באמת מגיעה לבני אדם באופן טבעי מכיוון שקרניים אלו נספגות בשכבת האוזון של כדור הארץ.
אורכי הגל האולטרה סגולים אלה, שהם מה שבדקו חוקרי תל אביב, יעילים במיוחד בחיטוי באמצעות נורות UV-LED.
"אנו יודעים, למשל, שלצוות הרפואי אין זמן לחטא ידנית, למשל, מקלדות מחשב ומשטחים אחרים בבתי חולים - והתוצאה היא זיהום והסגר", אמר ממן. "עם זאת, ניתן להתקין את מערכות החיטוי המבוססות על נורות לד במערכת האוורור ובמזגן, ולעקר את האוויר שנשאב פנימה ולאחר מכן נפלט לחדר".
היא הוסיפה כי," אנו מפתחים יחד עם מדען באוניברסיטת צפון מערב ציפוי שקוף שניתן לטבול או לרסס על משטחים ויכול להרוג וירוסים באמצעות נוריות אור הנראות שאינן מסוכנות ומשמשות אותן בכל מקום, מתן יישום אחר לנורות רגילות.&ציטוט;
במחקר של הצוות שלה, הם הצליחו להרוג את הנגיף באמצעות נורות LED זולות וזמינות יותר - 285 ננומטר לעומת 265 ננומטר - אשר צורכות מעט אנרגיה ואינן מכילות כספית כמו מנורות UV רגילות.
היא אמרה שככל שהמדע יתפתח, התעשייה תוכל לבצע את ההתאמות הנדרשות ולהתקין את הנורות במערכות רובוטיות, או מערכות מיזוג אוויר, ואקום ומים, ובכך תוכל לחטא ביעילות משטחים וחללים גדולים.
"למחקר שלנו יש השלכות מסחריות וחברתיות", אמר ממן.
היא הוסיפה כי הצוות שלה עבד על נוריות UV במשך זמן רב לפני וירוס הקורונה. אך כאשר צץ COVID-19, הם ניסו לבדוק אם הם יכולים להעביר את המאמצים שלהם להתמודד עם נגיף הקורונה האנושי, ולומדים את השימוש בלדים לנורדות להרוג קורונה בתדרים שונים.
היא אמרה כי נורית ה- 285 ננומטר היא 15 % עד 30 % פחות יקר ודורש רק קצת יותר זמן כדי להיות יעיל.
"כל דבר שיכול להפחית עלויות יכול לסייע ביישום", אמרה.
היא הוסיפה כי לנורות UV יש יתרון מכיוון שניתן להדליק ולכבות אותן ברגע.
מאמאן מאמינה כי טכנולוגיה זו היא העתיד, ומוסיפה כי היא מצפה שעד שנת 2025 היא תהיה כלכלית מספיק כדי להפוך למיינסטרים.
"לנורות UV יש עתיד עצום", הוסיפה. "כמובן, כמו תמיד, בכל הנוגע לקרינה אולטרה סגולה, חשוב להבהיר לאנשים כי מסוכן לנסות להשתמש בשיטה זו לחיטוי משטחים בתוך בתים. אתה צריך לדעת כיצד לעצב מערכות אלה וכיצד לעבוד איתן כך שלא תיחשף ישירות לאור ".
