חקר יישומים של טכנולוגיית חיטוי אולטרה סגול

HEQ בוחן כמה יישומים בעולם האמיתי של טכנולוגיית חיטוי אולטרה סגול.

אנרגיית אור UVC בטווח אורך הגל germicidal בין 200nm ו 280nm יש מגוון של יישומים לאורך כל התחום של מניעת זיהום ובקרה, במיוחד – אך לא רק – בתוך מגזר הבריאות.

HEQ בוחן חלק ממקרי השימוש שבהם חיטוי UV הוכיח מועיל.

ציוד מחשב בעל מגע גבוה

מחקר שנערך בשנת 2019 ביוסטון, טקסס מצא כי אוטומטיבקרת זיהום UVCהצליח 'באופן משמעותי' להפחית את התפשטותזיהומים שנרכשו בבית החולים(HAIs) פרושים על פני משטחי תחנת עבודה של מחשב במגע גבוה. הסקירה חקרה את ניקיון המחשבים בתחנות האחיות, בעגלות ניידות ובמלתלים; ודיווח: '[תחנות עבודה אלה] לעתים רחוקות נמחקות או מחוטאות באופן ידני ולעתים רחוקות יש הכשרה או נהלים מתועדים סביב ניקוי תחנות עבודה במחשב. סכסוך בין משק בית, סיעוד ו-IT על מי אחראי על ניקוי תחנת העבודה במחשב, מה שהופך את תחנות העבודה במחשב לאחד המקומות המלוכלכים ביותר בתחום הבריאות, תורם לשכיחות של זיהומים הקשורים בתחום הבריאות (HAIs) שמובילים לתחלואה, תמותה והוצאות בריאות עודפות."

המחקר השווה בין תרביות מקלדת מ-52 תחנות עבודה בעלות שימוש גבוהHCA יוסטון בריאות דרום מזרחלפני ואחרי ההתקנה של טכנולוגיית חיטוי UVC ללא מגע. כל הדגימות שלאחר החיטוי הראו נוכחות של 0% של כל הפתוגנים שעבורם הם נבדקו.

בטיחות מזון

קרינה אולטרה סגולה שימשה זמן רב כדי לחסל מיקרואורגניזמים מזיקים מפירות, ירקות ומים, עם טיפול UV פרוס לחטא אספקת מים במרסיי, צרפת, בשנת 1908 וחלב מוקרן UV הציג לארה"ב בשנת 1928. ב agrifood, קרינת UV משמש לעתים קרובות להרוס פתוגנים פני השטח על פירות וירקות.

בתחילת 2020, חוקרים בקורנל אגריטק, ניו יורק, חברו ל-SAGA Robotics של נורווגיה כדי לפתח רובוט אוטונומי המסוגל ליישם טיפול UV בענבי יין, על מנת להגן עליהם מפני אבקה מזיקה ופטריות טחב. נבגי הטחב מתפתחים במהירות ויכולים לפתח חסינות לתרסיסים נגד פטריות במהלך עונה אחת – אך הם פגיעים במיוחד לקרינה קלה. הרובוט UV, בשם Thorvald, מתוכנת להחיל מינונים שווים קרינת UV על כל גפן; למרות שחוקרי קורנל עובדים בשותפות עם אקדמאים באוניברסיטת קרנגי מלון כדי לפתח טכנולוגיית הדמיה שתאפשר לת'ורוולד לזהות ולמקד גפנים שנפגעו מטחב.

נמל התעופה הבינלאומי של פיטסבורג

רובוטים לקרצוף רצפה בנמל התעופה הבינלאומי של פיטסבורג עברו שיפוץ עם טכנולוגיית UVC לחיסול נגיף הקורונה מפני השטח, במקרה הבדיקה הראשון מסוג זה בארה"ב. אם תוכנית הפיילוט, שפותחה בסיוע חברת הרובוטיקה של פיטסבורג קרנגי רובוטיקה, יעילה, החוקרים צופים כי ניתן יהיה לפרוס אותה ב-149 שדות התעופה הבינלאומיים של ארה"ב.

מנכ"לית רשות שדות התעופה במחוז אלגני, כריסטינה קאסוטיס, שיבחה את תרומתה של תעשיית הרובוטיקה המשגשגת של פיטסבורג לקהילה הרחבה יותר במהלך המשבר חסר התקדים COVID-19, ואמרה: "יש לנו תרבות חדשנות שלמה שמחפשת דרכים לעשות דברים טוב יותר, במיוחד במגפה; ואחד הדברים שזיהינו מיד הוא שבעוד שאנחנו צריכים לנהל את המשבר מיום ליום אנחנו צריכים לשמור על קו ראייה לעתיד, כדי לעזור לעורר אמון בנסיעות שוב."

חיטוי PPE

בשלבים המוקדמים של מגפת COVID-19, הזמינות של ציוד מגן אישי (PPE) הפכה לנושא דחוף במיוחד עבור צוות הבריאות. מתוך הכרה בצורך לאפשר שימוש חוזר ב-PPE מבלי להתפשר על בטיחות העובדים, צוות מהנדסים בין-תחומי מהמכון הפוליטכני רנסלר בניו יורק עקב במהירות אחר הפיתוח והייצור של מערכת חיטוי אשר פורסת קרינת UV כדי לעקר מסכות פנים מגן בכמויות גדולות.

דיפאק ויששט, מנהל מרכז RPI לביוטכנולוגיה ולימודים בינתחומיים, אמר: "בדרך כלל הדברים האלה לוקחים תקופה ארוכה מאוד, אבל בהתחשב במצב הלאומי, אני חושב שיש הבנה בכל הרמות שאנחנו צריכים לחפש פתרונות שהם יציבים, טובים ובטוחים, ונמסרים במהירות. אני חושב שזו דוגמה למקום שבו התכנסנו כדי לתת מענה, ואני מקווה שזה יועיל לאנשי המקצוע בתחום הבריאות ולעובדים בחזית".

UV בחלל

ככל שמשימות חלל ארוכות הופכות לאפשרות קרובה יותר, חוקרים רבים החלו להתמקד במערכות שיאפשרו למטיילים בחלל לאכול ולשתות בבטחה ובניקיון בעודם רחוקים מכדור הארץ לפרקי זמן הולכים וגדלים. פרויקט אחד כזה הוא פרויקט Biocontamination משולב cOntrol של מערכות רטובות לחקר החלל (BIOWYSE), הנתמך על ידי תוכנית Horizon 2020 של האיחוד האירופי, שמטרתה לטפל בנושא מי שתייה נקיים בחלל.

אסטרונאוטים בתחנת החלל הבינלאומית (ISS) מסוגלים לקבל משלוחים סדירים של מזון ומים ישירות מכדור הארץ, כאשר חללית מטען מסוגלת לנסוע לתחנת החלל הבינלאומית בתוך כשש שעות. עם זאת, לנסיעות ארוכות יותר, BIOWYSE חוקרת דרכים לאחסן ולנטר מים לזיהום בזמן אמת. הפרויקט פיתח מתקן מים אוטומטי לחלוטין המנטר את איכות המים ומטהר אותו באופן אוטומטי באמצעות קרינת UV.

מתאם BIOWYSE ד"ר עמנואל Detsis אמר: "רצינו מערכת שבה אתה לוקח את זה מ- A ל- Z, מאחסון המים כדי להפוך אותו זמין עבור מישהו לשתות. זה אומר שאתה מאחסן את המים, אתה מסוגל לפקח על זיהום ביולוגי, אתה יכול לחטא אם יש לך, ולבסוף אתה מספק את ה מכוס לשתייה. כשמישהו רוצה לשתות מים, לוחצים על הכפתור – זה כמו מקרר מים".

בנוסף לייצור מי שתייה ראויים לשתייה, אמר דטסיס, המכונה מסוגלת לנטר ולחטא משטחים בתוך החללית שעשויים להיות רטובים או לחים מדליפות או עיבוי, ולכן עלולים להוות סיכון פוטנציאלי לזיהום: "בתוך בית הגידול הסגור, אתה מתחיל להצטבר לחות וייתכן שיש לך פינות או אזורים שבהם הם לא נקיים אז פיתחנו משהו שיכול לבדוק את האזורים האלה בצורה מהירה. המערכת מתוכננת תוך התחשבות בבתי גידול עתידיים: תחנת חלל סביב הירח, או מעבדת שדה על מאדים בעשורים הבאים. אלה מקומות שבהם המים אולי ישבו שם זמן מה לפני שהצוות מגיע.